今回は間違えやすい英語として、「重要な」と日本語に訳される形容詞の正しい意味とそれぞれの違いについて解説します。
英語資格のためにはしっかりと理解しておきたいですね。
また、迷われている方の参考になれば幸いです。
目次
Importantの意味
今回も正しく意味を理解するために今回も英英辞典を使います。
さすがにこれは問題無いと思いますが、正確な意味を改めて調べてみましょう。
Of great significance or value:
Oxford English Dictionary
“significance” は、下記の “significant” の名詞です。
単語としては、その意味の幅広さからいろいろな場面で使われていますね。
Significantの意味
上記のimportantの意味の中で使われている通り下記の意味があります。
1. important or noticeable:
‘ There has been a significant increase in the number of women students in recent years. ‘
2. having a special meaning:
‘ She looked at him across the table and gave him a significant smile. ‘
Cambridge English Dictionary
例としては「近年、女性の学生数が大きく増加した。」となっています。つまり、この増加が注目すべき重要な変化ということになりますね。
「大きな影響」なども “significant influence” のようにつかいます。 “important” ではないことに注意です。
例は「彼女はテーブルの反対側から彼に何か特別な笑顔を見せた。」です。
Crucialの意味
extremely important or necessary:
‘ Her work has been crucial to the project’s success. ‘
Cambridge English Dictionary
例としては、「プロジェクトの成功には、彼女の貢献が不可欠だ。」という感じですね。重要という意味もありますが、不可欠という意味合いが強いニュアンスです。
Vitalの意味
necessary for the success or continued existence of something; extremely important:
‘ A strong opposition is vital to a healthy democracy. ‘
Cambridge English Dictonary
例としては、「強い野党は、健康的な民主主義に不可欠である。」です。病院でも「バイタルは？」といって血圧や心拍数を確認したりします。命にかかわるという意味もあります。それくらい重要で、無くてはならないというニュアンスです。 “crucial” に近いかもしれません。
Cardinalの意味
大リーグのチームにも「カージナルス」がありますね。これは、北アメリカの「赤い鳥」の名前です。また、名詞ですので今回紹介する対象ではありません。
また、「ローマカトリック教会の最高位の牧祭司」という意味もありますが、これも名詞ですので、今回は紹介しませんが、形容詞はこの意味から派生しているようにも思えます。
of great importance; main:
‘ Finding food was a cardinal concern. ‘
Cambridge English Dictionary
例としては、「食べ物を見つけることが、主な懸念であった。」となっています。
Imperativeの意味
extremely important or urgent:
‘ The president said it was imperative that the release of all hostages be secured. ‘
Cambridge English Dictionary
例は、「大統領は人質全員が解放されることが急務だと言った。」という内容ですね。重要なのですが、急務だというニュアンスがあります。
Pivotalの意味
if something is pivotal, it is very important because other things depend on it:
‘ Because immigrants do jobs that many people do not want to do, they play a pivotal role in the economy. ‘
Cambridge English Dictionary
例としては、「移民は人々が嫌がる仕事をするため、経済にとって重要な役割を担っている。」という感じです。つまり、経済が移民たちの働きに依存しており、彼らの役割が重要であるということになります。
まとめ
英単語の意味は、英英辞典を引いて例文を確認しながら調べることでニュアンスを間違えることが少なくなります。
Important
とても重要である、また、価値がある
Significant
・重要な、また、注目に値する
・何か特別な意味を持つ
Crucial
非常に重要な、もしくは、不可欠な
Vital
成功や存続に不可欠/とても重要な
Cardinal
重要な、主な
Imperative
非常に重要な、もしくは、急を要する
Pivotal
とても重要な（他のことがそのことに依存するため）
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